Благодаря поддержке энтузиастов, принимающих участие в
проекте Einstein@Home, ученым удалось обнаружить редкий астрономический объект.
Необычная находка представляет собой «разрушенный двойной пульсар», эти астрономические
тела обычно образуются при распаде больших звезд.
Einstein@Home представляет собой сеть «распределенных
вычислений», которая использует ресурсы домашних компьютеров для обработки
огромных объемов данных. Для того чтобы внести посильный вклад в исследования,
добровольцу достаточно загрузить на свой компьютер небольшой клиент, помимо
прочего выполняющий функцию скринсэйвера.
Честь открытия неизвестной ранее звезды принадлежит Крису и
Хелен Колвинам (Chris and Helen Colvin), ИТ-специалистам из штата Айова, а
также Дэниелу Гебхардту (Daniel Gebhardt), системному аналитику из германского
города Майнц (Mainz). Именно с их компьютеров поступила информация о
существовании небесного тела, несмотря на то, что в проекте принимает участие
около 500 тысяч пользователей из разных стран мира.
Обнаруженный любителями радиопульсар обозначен на звездных
картах как PSR J2007+2722. Эта нейтронная звезда вращается со скоростью в 41 оборотов
в секунду и обладает необычно слабым магнитным полем. Ученые считают, что
объект некогда располагал звездой-компаньоном.
«Мы полагаем, что в космосе существует достаточное
количество таких разъединенных пульсаров, однако на данный момент нам известно
совсем немного об этих любопытных объектах, - объясняет Джим Кордес (Jim
Cordes), профессор астрономии из Cornell University, - Разрушенные пульсары
представляют особый интерес для ученых, поскольку помогают получить более
полное представление о физических свойствах нейтронных звезд и их
происхождении».
Сеть Einstein@Home изначально создавалась для поиска волн
тяготения, которые, согласно теории Альберта Эйнштейна, представляют собой «рябь»
ткани пространства-времени, предположительно распространяющуюся со скоростью
света. Одной из ключевых операций при решении этой задачи является анализ
излучения звезд пульсаров. Примерно треть компьютеров, входящих в состав сети Einstein@Home,
занимаются обработкой данных, предоставленных сотрудниками обсерватории Arecibo
Observatory (Пуэрто-Рико).
Обнаружение пульсара PSR J2007+2722 можно считать одним из
наиболее крупных открытий, сделанных с момента запуска проекта.
По материалам BBC.
|