Планшетный компьютер заменит слепым клавиатуру // 24 Декабря 2012

Группа исследователей из Стэнфордского университета разработала уникальное приложение, которое позволит людям с ограниченными возможностями по зрению использовать устройства с сенсорным дисплеем для быстрого и аккуратного набора текста. Ранее для набора текста с помощью шрифта Брайля слепым и слабовидящим пользователям приходилось использовать специальное дорогостоящее оборудование, стоимостью до нескольких тысяч долларов. Теперь, благодаря инновационной разработке, для решения этой задачи может использоваться практически любой современный планшет.

Автором оригинальной идеи стал Адам Дюран - студент Университета штата Нью-Мексико, прибывший в Стэнфорд для участия в ежегодной программе, проводимой Исследовательским центром высокопроизводительных вычислений армии США (AHPCRC). Участникам этого своеобразного состязания, предлагается в течение двух месяцев поработать над одним из перспективных исследовательских проектов. По окончанию срока организаторы оценивают результаты работы и определяют команду, которой удалось добиться наибольшего успеха. Проект Адама Дюрана и его группы под названием «Виртуальная клавиатура Брайля» (A virtual Braille keyboard) стал победителем этого года в номинации «Лучшее приложение для платформы Android».

Первоначальной задачей, поставленной перед группой Дюрана, являлась разработка мобильного приложения для распознавания документов, набранных шрифтом Брайля. Однако исследователям удалось убедить организаторов, что предлагаемое ими решение является более важным и востребованным.

В самом начале работы разработчики столкнулись с серьезной проблемой. Как можно сообщить слепому пользователю о расположении клавиш на гладкой, лишенной фактуры поверхности сенсорного дисплея? Решение, предложенное инженерами из Стэнфорда, можно назвать одновременно простым и элегантным. В сконструированной системе клавиши находят пальцы пользователя, а не наоборот. Владельцу устройства достаточно поместить восемь пальцев на дисплей и программа самостоятельно подставит отдельную клавишу под каждый палец. Если в процессе набора текста пользователь «потеряет» клавиши, для повторной калибровки клавиатуры достаточно оторвать пальцы от экрана и вернуть их на место спустя несколько секунд. Предлагаемое приложение является не только крайне простым в освоении и использовании, но и предусматривает широкие возможности настройки с учетом индивидуальных особенностей каждого пользователя, таких как размер и строение рук, специфическая манера набора текста и др.

На данный момент предложенная технология нуждается в небольшой доработке, однако создатели обещают, что уже в скором времени виртуальная клавиатура для слепых появится в магазинах приложений.

По материалам сайта PopularScience.