«Проект Натал» - невидимый контроллер для Xbox // 18 Декабря 2012

На выставке E3, проходящей в Лос-Анджелесе (США), компания Microsoft представила свою инновационную разработку, которая способна привлечь новые армии поклонников к игровой приставке Xbox. Новинка под кодовым названием «Проект Натал» (Project Natal) обеспечивает управление приставкой со свободными руками – никаких кнопок и джойстиков, только камера с трехмерным изображением и микрофоны.

Дополнительный модуль к приставке Xbox 360 использует распознавание лица и отслеживает движения всего тела пользователя. Кроме того, «Проект Натал» должен поддерживать распознавание речи, так что игроки смогут состязаться в телевикторинах и других играх, не покидая удобного дивана перед телевизором. С аппаратной точки зрения «Проект Натал» представляет собой тонкую пластину, которая устанавливается рядом с экраном телевизора. В этой пластине и установлена камера, микрофоны и коммуникационные модули для связи с игровой приставкой.

С появлением «Проекта Натал» игрокам больше не придется брать ничего в руки, не придется касаться кнопок и джойстиков – все управление приставкой можно выполнять движениями рук и ног в воздухе, а также речевыми командами. В ходе демонстрации руководитель проекта Кудо Цунода (Kudo Tsunoda) помахал руками перед экраном, а его персонаж на экране помахал в ответ. Также был представлен трехмерный аналог «Арканоида», в котором игроку приходится бегать и прыгать по полу, чтобы отбивать мячи и направлять их в стену.

Кроме «Проекта Натал», на очередной выставке E3 были анонсированы и другие новинки для мира игровых приставок Xbox 360. В частности, официально представлено 10 новых игр, в том числе симулятор рок-группы Beatles Rock Band, «стрелялка» Call of Duty: Modern Warfare 2, симулятор скейтборда Tony Hawk Ride и Final Fantasy XIII. Для виртуального скейтборда Tony Hawk Ride представлен собственный контроллер, похожий на контроллер Wii Balance для приставки Nintendo Wii. Следует заметить, что Xbox 360 впервые получила подобный пульт.

Среди прочих новостей стоит выделить поддержку социальных сетей Facebook и Twitter, а также музыкального сервиса Last.fm в службе Xbox Live. Для жителей Великобритании теперь открылся доступ к передачам и фильмам канала Sky TV. Жителям США приставка Xbox 360 откроет доступ к просмотру телепередач и фильмов в высоком разрешении HD 1080p.

Что касается сроков начала продаж «Проекта Натал» и игр с его поддержкой, компания Microsoft сообщила, что уже предоставляет создателям игр рабочие прототипы и средства разработки. По мнению авторов журнала The Register, появления «Проекта Натал» на прилавках стоит ожидать не раньше второй половины 2010 г.

Дополнительные сведения об анонсах компании Microsoft на очередной выставке E3 можно найти в статье на сайте компании BBC (там же опубликован и демонстрационный ролик).