Робот для подводных исследований черпает энергию из океана // 10 Января 2013

Американские ученые сконструировали уникального робота, способного передвигаться по воде и под водой в автономном режиме, не испытывая потребности во внешних источниках питания. Для обеспечения работы бортовых систем электромеханический подводник, успешно прошедший тестирование неподалеку от Гавайских островов, использует тепловую энергию океана.

Беспилотное ныряющее судно под названием Solo-Trec стало результатом многолетнего сотрудничества между исследователями NASA, инженерами ВМФ США и учеными из Scripps Institution of Oceanography и University of California.

Маршрут Solo-Trec пролегает по мелководным участкам океанской поверхности с теплой водой и прохладным глубоководным областям. Робот укомплектован десятком контейнеров, наполненных воскообразной субстанцией, известной как материал с обратимыми фазами. В теплой воде мелководья содержимое контейнера тает и расширяется, в холодной воде - охлаждается, густеет и сокращается. Перепады давления, возникающие в результате нагрева и охлаждения, приводят в движение гидромотор, который в свою очередь отвечает за перезарядку батарей Solo-Trec. Указанная система позволяет устройству весом в 80 килограммов совершить более 300 погружений с океанской поверхности на полуметровую глубину. Выделяемой энергии также достаточно для функционирования системы регулировки плавучести, GPS-модуля и другого научного и коммуникационного оборудования.

«Человечество давно мечтало о машине, которая производит больше энергии, чем необходимо для ее работы, - объясняет сотрудник NASA Джек Джонс (Jack Jones), один из создателей Solo-Trec – Наше устройство не является вечным двигателем в традиционном смысле, поскольку для его работы используется энергия окружающей среды. При этом сконструированная система не нуждается в источниках питания, следовательно, она способна выполнять возложенные на нее функции на протяжении практически неограниченного периода времени».

В настоящее время Solo-Trec существует в виде работающего прототипа, по образу которого исследователи будут создавать новые, более совершенные и универсальные устройства. В будущем сотрудники NASA не исключают возможности создания целой флотилии автономных плавучих роботов, которых можно будет использовать для решения широкого спектра задач, таких как сбор климатических данных, изучение жизни морских обитателей, составления карт и др.

По материалам сайта CNet.