«Супер-кожа» заменит сенсорные экраны // 13 Декабря 2012

Большинство сенсорных дисплеев, используемых в современных гаджетах, созданы по одному и тому же шаблону. Несколько датчиков, расположенных в стратегически важных местах под тонкой пленкой, обеспечивают необходимую чувствительность к нажатиям. Разместите сверху прозрачный емкостный экран, и в вашем распоряжении окажется полнофункциональный сенсорный интерфейс. Искусственная «супер-кожа», разработанная учеными из Стэнфордского университета, представляет собой нечто принципиально иное. Этот тонкий, эластичный и практически прозрачный материал, способен реагировать на нажатия и прикосновения, даже будучи смятым или скрученным в жгут.

«Основой для предлагаемого материала является прозрачная пленка из одностенных углеродных нанотрубок, которая размещается между двумя слоями тонкой и гибкой кремниевой подложки», - объясняет профессор Женан Бао (Zhenan Bao), создатель «супер-кожи». После первоначального натяжения, во время которого расположенные случайным образом проводящие нанотрубки упорядочиваются и формируют микроскопические «пружинообразные» структуры. После этого искусственная кожа может повторно растягиваться в два раза от исходных размеров, не теряя своей изначальной упругости. Даррен Липоми (Darren Lipomi), исследователь, входящий в состав команды Бао, уверяет что в ходе продолжительных испытаний не было выявлено никаких признаков постоянной деформации».

Эта уникальная особенность позволяет искусственной коже распознавать прикосновения и реагировать на них в скрученном и растянутом состоянии. Кроме того, в отличие от большинства известных сенсорных дисплеев, экран из супер-кожи способен распознавать силу нажатия. Напомним, что существующие емкостные дисплеи реагируют лишь на незначительный электрический заряд между кончиком пальца и поверхностью экрана и не способны отличить легкое касание от ударов кувалдой.

Гибкие сенсорные экраны для компьютеров и смартфонов - лишь один из вероятных и наиболее очевидных сценариев применения нового материала. Ученые из Стэнфорда уверены, что их разработка пригодна для решения более широкого спектра задач. Можно с легкостью представить себе, к примеру, сверхсовременных роботов, покрытых мягкой и чувствительной к нажатиям пленкой. А когда-нибудь, в далеком будущем высокотехнологичная искусственная кожа может быть пересажена и живым людям, например, жертвам катастроф, получившим тяжелые ожоги или утратившим какую-либо часть тела.

По материалам сайтов Mashable и The Register.