Жидким металлом станут охлаждать процессоры // 14 Декабря 2012

Исследователи из компании IBM нашли новое применение жидкому при комнатной температуре металлу - теперь его можно будет использовать и для охлаждения, и для питания процессоров. Примечательно, что авторы изобретения рассчитывают применять свою технологию не только в стационарных компьютерах, но и в мобильной технике вроде смартфонов и планшетов. Миниатюрные размеры будущих процессоров с жидкометаллическим охлаждением помогут сделать электронику компактнее, мощнее и менее прожорливой с точки зрения энергопотребления.

Как сообщает журнал New Scientist, новая архитектура охлаждения и питания процессоров создана в лаборатории IBM в Цюрихе (Швейцария). Авторы разработки утверждают, что на изобретение их вдохновил человеческий мозг. Как рассказал Бруно Мишель (Bruno Michel), один из авторов изобретения: «Наш мозг в 10 тысяч раз плотнее и эффективнее, чем любой из нынешних компьютеров. Это возможно только потому, что мозг использует крайне эффективную сеть капилляров и вен для доставки питания и отвода тепла по одним и тем же каналам с использованием одного и того же носителя.

Чтобы создать систему охлаждения на базе жидкого металла (в данном случае, это ванадий) инженеры разместили пластины кремния стопкой. Подобный подход использует компания Intel в своих процессорах серии Ivy Bridge, но эти «трехмерные» чипы появятся в продаже только в 2012 году. Инженеры IBM пошли немного дальше, создав каналы между пластинами, чтобы жидкий металл мог свободно проходить между отдельными слоями процессора. Поток жидкого ванадия доставляет электрический заряд к компонентам чипа, а потом, отдав электричество, забирает выделяющееся тепло и отводит его к радиаторам.

Особого внимания заслуживают масштабы использования жидкого металла в новой разработке IBM: уже испытаны чипы, состоящие из сотен слоев. Даже при небольших размерах чипа каналы доставки электричества и отвода тепла достаточно велики, чтобы жидкий ванадий проходил через узкие капилляры между пластинами. Несмотря на многообещающий характер изобретения, компания IBM пока не называет даже приблизительных сроков, когда жидкий металл в системах питания и охлаждения процессоров займет свое место в серийной технике и электронике.

По материалам сайтов TurboShared и NordicHardware.