Беспроводной телепатический интерфейс вернул речь парализованному пациенту // 19 Декабря 2012

Исследователи из Бостонского университета заняты испытанием системы, передающей мозговые импульсы по беспроводному каналу связи на компьютерный синтезатор речи. По словам ученых, их разработка является первым в мире полностью беспроводным «телепатическим» интерфейсом. Первым испытателем системы стал 26-летний Эрик Рэмси (Erik Ramsey), полностью парализованный в результате автомобильной аварии, случившейся десять лет назад. Сегодня пациент снова может общаться с окружающими посредством гласных звуков. Впрочем, разработчики решения утверждают, что это только начало.

Идея устройства, имплантированного Эрику Рэмси, принадлежит Филиппу Кеннеди (Philip Kennedy), основателю компании Neural Signals. Предлагаемая система состоит из нескольких электродов, вживляемых в кору головного мозга пациента. Электроды подключены к миниатюрному радиопередатчику, скрытому под кожей черепа и передающему данные на установленный неподалеку компьютер.

С помощью специального программного обеспечения компьютер декодирует полученный сигнал, анализирует содержащиеся в нем команды на движение губ и челюстей и воспроизводит соответствующий звук. «Наша система обеспечивает вывод звука примерно за 50 миллисекунд. Примерно с такой же скоростью работает речевой аппарат у здоровых людей», - с гордостью утверждает Фрэнк Гюнтер (Frank Guenther), один из членов исследовательской группы. Для сравнения, аналогичные системы, использующие не внутричерепные электроды, а установленные на скальпе внешние датчики, генерируют одно слово в минуту. Кроме того, беспроводной интерфейс между вживленными в мозг электродами и компьютером значительно снижает риск сепсиса.

Три электрода, вживленные в мозг пациента, позволяют системе распознавать и воспроизводить лишь гласные звуки. Однако в дальнейшем ученые планируют увеличить количество электродов до 32. Такой подход усложнит систему, однако позволит пациенту произносить согласные звуки и складывать буквы в слоги.

В настоящий момент компьютер, преобразующий мысли Эрика Рэмси в устную речь, установлен в лаборатории. Исследователи обещают, что после небольшой доработки уникальная система сможет передавать сигнал на обычный ноутбук.

По материалам сайта Wired.