Крупнейшая в Китае компания по добыче редкоземельных
металлов, Baotou Steel, на один месяц приостановила добычу и переработку
редкоземельного сырья в надежде на повышение цен. Значимость этого события для
высокотехнологичных отраслей трудно переоценить – редкоземельные металлы
являются важнейшим элементом в производстве полупроводниковых схем, мобильных
телефонов и вообще любой техники, где используется электроника.
Шаги китайской компании вызвали серьезное недовольство в США
и Европе, которые осудили и предыдущие действия, когда власти КНР ограничили
экспорт редкоземельных элементов в интересах внутренних производителей. В
заявлении для Шанхайской фондовой биржи компания Baotou Steel указала, что
причиной остановки отгрузок стало падение цен на редкоземельные материалы, а
также неопределенность в развитии европейской и американской экономики.
Редкоземельные металлы – это группа из 17 элементов таблицы
Менделеева, которые используются в производстве мощных постоянных магнитов,
плоских телевизоров, телефонов, аккумуляторов, турбин и оружия. Сейчас КНР
контролирует 30% разведенных мировых залежей этих элементов, однако именно
Китай имеет подавляющую долю в производстве готового сырья, вырабатывая 97% от
всего производства редкоземельных элементов в мире. Китай уже предупредил
мировых производителей о сокращении экспорта.
Компания Baotou Steel производит 60% всех редкоземельных
элементов, добываемых в КНР, так что последствия остановки производства буду
значительными для всего мира. Как бы то ни было, главной целью своего шага
китайские бизнесмены называют поддержание цен на свое сырье. Дело в том, что в
последние месяцы биржевая цена на него сильно упала. Так, килограмм оксида
неодима опустился в цене на 34% до 157 долларов США, а оксид европия – на 35%
до 2 904 доллара за килограмм.
В настоящее время власти КНР проводят слияние активов для
всех внутренних производителей редкоземельных металлов, чтобы ужесточить
контроль над производством, ценами и поставками. В частности, компания Baotou
Steel должна стать единственным предприятием, которое будет добывать, обогащать
и продавать редкоземельные элементы в регионе Внутренняя Монголия. 35 остальных
компаний в том же регионе будут присоединены или закрыты. Аналогичные богатые
месторождения есть а на юго-западе Китая, в провинции Сычуань, и на востоке,
в провинции Шандунь.
Конечно, месторождения редкоземельных металлов есть и в США,
и в Канаде, и в Австралии, однако эти страны практически прекратили добычу еще
в 1990-х годах, когда недорогие китайские аналоги наводнили рынок. По мнению
властей Китая, обилие редкоземельного сырья дает западным и японским компаниям
несправедливое преимущество – производя свои компактные магниты и другую продукцию,
эти компанию получают подавляющую часть прибыли от редкоземельных элементов. В
результате последних шагов Китая по ограничению экспорта, уже приняты решения
по возобновлению добычи из законсервированных месторождений в Канаде, в США на
месторождении в штате Калифорния, а также в России. Тем не менее, ожидается
довольно длительный дефицит редкоземельного сырья, пока добыча и производство в
этих странах выйдут на достаточно высокий уровень для стабильных поставок. До
этого момента Китай получает уникальный статус единственной сокровищницы новых
материалов XXI века.
По материалам сайтов Yahoo! News и Engadget.
|
