Новая «электронная кожа» превратит мобильник в хамелеона // 06 Ноября 2012

Сотрудники лаборатории Philips Research разработали новую разновидность электронной бумаги, которая открывает широкие возможности для индивидуализации портативных устройств. Исследователи обещают, что владельцы смогут менять раскраску и цвет корпуса своего MP3-плейера или мобильного телефона одним нажатием на кнопку.

Разработчики предлагают рассматривать созданную ими «электронную кожу» e-skin как более простой и вместе с тем более продвинутый вариант электронной бумаги. В отличие от своего монохромного прародителя, предназначенного для чтения текста, новая разработка ориентирована на отображение разноцветных блоков или узоров и предусматривает не индивидуальное, а групповое управление пикселями изображения.

Чтобы понять принцип работы «электронной кожи», нужно вернуться к электронной бумаге. Последняя работает на основе эффекта электрофореза разделения заряженных частиц в жидкости под воздействием электрического поля. Лист электронной бумаги представляет собой тончайшую емкость, разбитую на ячейки-пиксели и заполненную жидкой взвесью электрически заряженных частиц одного цвета. Прикладывая электрическое поле перпендикулярно поверхности листа, можно притягивать частицы пигмента к той стороне листа, на которую падает внешний свет. Чем выше напряжение, тем больше частиц соберется у поверхности ячейки, и тем насыщеннее будет ее цвет. Осталось только добавить электронику, формирующую изображение, и мы получим монохромную электронной бумагу, которая сегодня применяется в электронных книгах.

Чтобы превратить монохромное изображение в цветное, компания Philips перевернула электрофорез с ног на голову, или, точнее говоря, положила его на бок. Напряжение теперь подается не перпендикулярно поверхности листа, а параллельно ему. Это заставляет заряженные частицы в ячейке двигаться вдоль поверхности, что также придает пикселю цвет. Если пиксель нужно сделать бесцветным, частицы втягиваются под специальный козырек с помощью электрического затвора, которым снабжена каждая ячейка. Использование продольного электрофореза позволяет разместить в взвеси заряженные частицы нескольких цветов, и, управляя ими независимо друг от друга, формировать изображения различных цветов и оттенков.

«Изначально мы планируем использовать новую технологию для производства небольших устройств, таких как MP3-плееры и сотовые телефоны. Однако, цветной электронной бумаге может найтись применение и в других областях», - объясняет Карс-Мишель Ленссен (Kars-Michiel Lenssen), один из руководителей Philips Research.

Возможно, производители более крупной бытовой техники также обратят внимание на любопытную технологию. А в отдаленном будущем вниманию потребителей будут предложены настенные обои, меняющие свой цвет, или «умные» окна, цвет и прозрачность которых может регулироваться в зависимости от текущего времени суток.

По материалам сайта Physorg и официального пресс-релиза.