Компания Intel начала тестирование новой системы, которая
предусматривает разблокирование намеренно скрытых возможностей уже
приобретенного процессора путем ввода специально приобретенного кода. Уже
сейчас в сети магазинов электроники Best Buy продаются скретч-карты (где код
находится под соскребаемым защитным покрытием) с такими кодами за 50 долларов
США. Купив такую карту, покупатель может провести программную модернизацию
процессора Intel Pentium G6951 в ноутбуке Gateway. Само собой, инструкция на
карте отправляет покупателя за дополнительной информацией на сайт Intel.
Ввод нового механизма для программной модернизации «железа»
еще раз подтвердил давнюю догадку – многие возможности в продаваемых
процессорах уже есть, но специально заблокированы, чтобы стимулировать покупку
более дорогих, но совершенно аналогичных по конструкции процессоров. Тем не
менее, схема уже запущена – пользователь покупает ПК с процессором среднего
уровня, а затем может модернизировать до более мощной модели без каких-либо
физических усилий. Возникает резонный вопрос – «почему просто не дать
покупателю более мощный чип?». Здесь все дело в восприятии и маркетинге. Как у
любой компании, у Intel есть множество продуктов, нацеленных на разные
аудитории. Чтобы поддерживать такое позиционирование, производитель должен
предлагать весь спектр товаров – от нижнего до самого высокого уровня
сохраняя при этом возможность самостоятельно устанавливать разницу в цене для
конечного потребителя. Поскольку цены в отрасли постоянно падают, то для
выпуска совершенно различных продуктов для каждого ценового диапазона просто не
остается ни сил, ни средств – вот почему для нижнего ценового сегмента
предлагается физически тот же товар, но с намеренно заниженными
характеристиками.
Магазины компьютерной техники требуют от производителя
машины, которые можно выгодно продавать по соотношению цена-производительность.
Со своей стороны, новый шаг компании Intel можно считать настоящей находкой для
потребительского рынка – на корпоративном рынке такой подход с отдельным
лицензированием каждой новой аппаратной функции на стандартном оборудовании
давно известен. Теперь Intel может продавать дешевые процессоры, а потребители
могут сами решить, нужна ли им дополнительная мощность. Уже известно, что если
первые шаги в этом направлении увенчаются успехом, компания Intel собирается
встроить функции программной модернизации в весь модельный ряд своих
процессоров.
На данный момент программная модернизация за отдельную плату
действует только для одного процессора – Pentium (названного, по слухам, в
честь ведущего разработчика – инженера Пентковского) G6951. При вводе кода со
скретч-карты на процессоре включается полноценный кэш третьего уровня L3 размером
1 Мбайт, а также активируется поддержка многопоточной обработки HyperThreading.
После такой программной модернизации производительность графики возрастает на
5%, а результаты в тесте SiSoft Sandra Whetstone повышаются на целых 60%.
Неизвестно, что ждет потребительский рынок ПК в дальнейшем
после повсеместной реализации такого раскрытия встроенных возможностей уже
купленного процессора за отдельную плату. Возможно, владение ПК станет больше
похоже на игру – возможно, уже через год-два для самого бюджетного компьютера
можно будет просто купить более производительный кэш жесткого диска за 2
доллара в минуту или разблокировать дополнительную память для видеоускорителя
за 25 долларов. Все эти перспективы открывают огромное поле для злоупотреблений
рисуется вполне реалистичная картина, где непонятного вида личности будут
предлагать «чудодейственные» коды разблокировки по цене «втрое дешевле»
фирменных. С другой стороны, подобные меры еще больше снижают нижний порог цен
на ПК, что открывает доступ к слабой, но современной технике для большего числа
людей.
По материалам сайтов Neowin.Net,
UberGizmo,
CrunchGear
и Engadget.
|
